Образование. Перепись населения 1996 зафиксировала, что образование получили ок. 76% африканцев, 90% цветных, 93% индийцев и 99% белых. В 1995 около трех четвертей жителей страны в возрасте от 5 до 24 лет учились в школах, колледжах, университетах или профтехучилищах. В стране насчитывались 382,3 тыс. студентов, проживавших в общежитиях, 166 тыс. студентов, живших вне университетских кампусов, и 274,9 тыс. учащихся профтехучилищ.

До 1994 система государственного школьного образования строилась по расовому признаку. Дети белых получали образование в школах, где обучение велось либо на африкаанс, либо на английском языке. Однако в программу старших классов входило изучение обоих этих языков. Для детей белых образование было бесплатным и обязательным до 16 лет. Практически все дети африканеров учились в государственных школах, а дети англо-африканцев - не только в государственных, но и в элитных частных школах, созданных по образцу английских закрытых привилегированных школ.

Основная роль в распространении образования среди черного населения принадлежала европейским христианским миссиям. Благодаря их усилиям и на их деньги открылись первые школы для африканских детей в 1799 в Капской колонии, в 1833 - в Оранжевом свободном государстве, в 1835 - в Натале и в 1842 - в Трансваале. После образования в 1910 Южно-Африканского Союза увеличились правительственные ассигнования на развитие системы образования для африканских детей. Правительство открывало новые школы, как это происходило в провинции Натал, и оказывало финансовую поддержку миссионерским школам. В 1953 контроль за системой образования для африканцев перешел от соответствующих органов провинций в ведение центрального правительства. Если миссионерские школы отказывались следовать указаниям правительственных органов образования, они лишались государственной поддержки, и лишь католические миссии располагали достаточными финансовыми возможностями, чтобы не зависеть от государственных субсидий. В школьную программу входит изучение африкаанс, английского и африканских языков. В школах для черных детей, многие из которых контролировались родительскими комитетами, много внимания уделялось приобретению практических навыков. Для африканцев было установлено обязательное четырехлетнее обучение с 7 до 11 лет.

Из десяти университетов для белых в четырех языком обучения был английский, в пяти - африкаанс и в одном, университете Порт-Элизабета, - оба языка. До 1959 в университетах Витватерсранда и Кейптауна осуществлялось совместное обучение черных и белых студентов. Тем не менее большинство черных студентов предпочитали учиться либо в независимом университетском колледже Форт-Хэр, выпускники которого получали дипломы университета Родса, или же в Наталском университете, где существовала система раздельного обучения по расовому признаку. Часть студентов избирала заочный способ обучения в университете Южной Африки. В соответствии с законом "Об университетском образовании" 1959, университетам Витватерсранда, Кейптауна и Натала было запрещено, за редким исключением, принимать на учебу небелых студентов. Небелым студентам медицинских и других специальных факультетов было разрешено завершить образование на старом месте в течение пятилетнего переходного периода. Послабления для поступления в университеты для белых были сделаны и тем представителям небелого населения, которые избрали для себя специальность, преподавание которой ведется лишь в "белых" университетах. Под контролем соответствующих правительственных департаментов для черных (банту), азиатских (индийцы) и цветных студентов были созданы отдельные университеты (до 1969 - университетские колледжи). Предполагалось, что африканцы смогут получить высшее образование в одном из новых высших учебных заведений - в университете в Форт-Хэре на территории бантустана Сискей, предназначенном главным образом для студентов коса, в университете Зулуленда в Натале - для студентов-зулу и в Северном университете в Трансваале - для представителей народов тсонга, сото, тсвана и венда. В 1960 в Капской провинции был открыт университетский колледж для цветного населения (ныне - университет Западно-Капской провинции), а в провинции Натал - для азиатского населения (ныне - университет Дурбан-Уэствилл). Кроме того, были открыты еще два университета для африканцев - университет Транскея (1976) и университет Бопхутхатсваны. Что же касается университетов с преподаванием на английском языке, то в нарушение распоряжений правительства на протяжении 1980-х годов они продолжали прием небелых студентов; в 1990 их доля составляла 40% от общего числа студентов.

После ликвидации расовой дискриминации в 1994 в системе высшего образования созданные в период апартеида вузы стали полнокровными центрами высшего образования, наделенными рядом прав и финансируемыми из государственного бюджета.

Культура. Тема расового конфликта отражена в произведениях многих южноафриканских писателей. Широкой популярностью, в том числе за границей, пользуются рассказы Надин Гордимер, например Консерватор и Дочь бюргера. Международным бестселлером стала книга Алана Пейтона Плачь, любимая страна. На театральных сценах идут пьесы Атола Фугарда, в частности, Кровавый узел, Босман и Лена, Сизве Банси умер и ряд других. В произведении Гарри Блума Эпизод описаны волнения в одном из африканских тауншипов. Представитель цветного населения ЮАР, известный писатель Питер Абрахамс, является автором автобиографии Рассказы о свободе и нескольких романов. Расовая и социальная заостренность их произведений принесла известность двум другим представителям цветного населения - Алексу Ла Гуме и Ричарду Риву. Среди писателей-африканцев выделяются Эзекиль Мпахлеле и Блок Модисане. Среди авторов, пишущих на языке африкаанс, наиболее известны поэты Д.Дж.Опперман и Брейтен Брейтенбах, а также прозаик Этьен Леру. Пользуются известностью в ЮАР автобиографическая повесть Марка Матабане Мальчик-кафр и роман Райана Малана Сердце моего предателя. Среди других южноафриканских писателей заслуживают упоминания Андре Бринк, Дж.М.Кетце, Бесси Хэд и Синдиве Магона. В 1995 была издана автобиография Нельсона Манделы Долгий путь к свободе.

Среди 33 ежедневных газет и еженедельников наиболее известны "Стар" (Йоханнесбург), "Соуэтан" (Йоханнесбург), "Бизнес дей" (Йоханнесбург), "Ситизен" (Йоханнесбург), "Белд" (Йоханнесбург), "Сити пресс" (Йоханнесбург), "Санди таймс" (Йоханнесбург), "Раппорт" (Йоханнесбург), "Санди индепендент" (Йоханнесбург), "Таймс энд аргус" (Кейптаун), "Бюргер" (Кейптаун), "Истерн провинс геральд" (Порт-Элизабет), "Дейли диспеч" (Ист-Лондон), "Ньюс" (Дурбан), "Меркюри" (Дурбан) и "Уитнис" (Питермарицбург).

В 1976 в ЮАР появилось собственное телевидение. В стране функционируют три государственных телеканала с программами на всех 11 официальных языках и один коммерческий канал.

см. в ст. Духовные учебные заведения.